De Lefty speelt met patronen die voor veel rechtshandige spelers minder vertrouwd zijn. Dat komt simpelweg doordat de meeste tennissers vaker tegen rechtshandigen spelen en trainen.

Tegen een linkshandige speler komt de service vanuit een andere hoek, draait de bal anders weg en ontstaan rally’s sneller op plekken waar je minder aan gewend bent.

Vooral de service naar buiten op de advantagekant is een bekend wapen. Die trekt een rechtshandige speler vaak ver uit de baan, waardoor de Lefty meteen ruimte krijgt voor de volgende bal.

Sterke punten

De grootste kracht van de Lefty is dat hij tegenstanders uit hun vaste patronen haalt. Ballen komen net anders aan dan je gewend bent, waardoor timing, positie en keuze sneller onder druk komen te staan.

Ook de service kan een groot voordeel zijn. Niet omdat een linkshandige service per definitie beter is, maar omdat de hoek en spin voor veel spelers minder natuurlijk aanvoelen.

Daardoor kan een Lefty relatief snel ongemak creëren, vooral tegen spelers die sterk leunen op vaste rallypatronen.

Zwakke punten

De Lefty is geen aparte speelstijl op zichzelf. Een linkshandige speler kan net zo goed een Solid Baseliner, Aggressive Baseliner, Big Server of Allrounder zijn.

Dat betekent ook dat de zwakke punten vooral afhangen van zijn echte spelersidentiteit. Een linkshandige speler met een zwakke backhand blijft kwetsbaar op die kant. Een linkshandige speler die slecht beweegt, blijft kwetsbaar in de hoeken.

Daarnaast verdwijnt een deel van het voordeel zodra de tegenstander gewend raakt aan de andere hoeken en spin. Wie snel leest wat er gebeurt, haalt veel van het ongemak weg.

Een Lefty uit het proftennis

Een aansprekend voorbeeld uit het toptennis is Rafael Nadal. Niet alleen omdat hij linkshandig speelt, maar vooral omdat hij zijn linkshandigheid jarenlang maximaal heeft benut.

Met zijn zware topspin forehand naar de backhand van rechtshandige tegenstanders en zijn service naar buiten op de advantagekant kon hij steeds opnieuw ruimte creëren. Juist die combinatie maakte hem voor veel spelers extreem lastig te bespelen.