Zakelijk op de baan, persoonlijk daarbuiten

"Voor mij is een goede coach iemand die op de baan zakelijk kan zijn, maar buiten de baan ook je vriend kan worden. Je brengt zoveel tijd samen door dat een goede band ontzettend belangrijk is. Als die klik er is, heb je als speler niet het gevoel dat je wedstrijden alleen speelt. Dan voelt het echt alsof je het samen doet als team."

Meer dan alleen tennis

"Coaches hebben ook veel invloed op je ontwikkeling als persoon. Ik ben van jongs af aan al veel gaan reizen en een coach is iemand met wie je dagelijks optrekt. Dat vormt je. Als speler heb ik altijd veel zelfvertrouwen van mijn coaches gekregen. Dat vertrouwen nam ik mee op de baan, maar ook daarbuiten."

Een coach die het verschil maakte

"Als ik één coach moet noemen die veel voor mij heeft betekend, dan is dat Igor Sijsling. Met hem heb ik de mooiste resultaten van mijn carrière behaald. Wat ik vooral waardeerde, is dat hij mij mezelf liet zijn. Hij begreep dat niet iedere speler hetzelfde is.

Ik was geen speler die zoveel mogelijk uren op de baan moest maken. Ik was juist iemand die de uren die ik maakte met 110 procent kwaliteit aanvloog. Igor kon dat accepteren en daar zijn aanpak op aanpassen. Dat heeft mij enorm geholpen.

Uiteindelijk draait coaching voor mij niet alleen om techniek of tactiek. Natuurlijk zijn die belangrijk, maar de beste coaches begrijpen ook wie jij als speler én als persoon bent. Juist dan haal je het meeste uit een samenwerking."