Achter de schermen in de spelerslounge
Voor toeschouwers draait een groot toernooi vooral om wat er op de baan gebeurt. Maar achter de schermen speelt zich een hele eigen wereld af. In het spelersrestaurant en de spelerslounge komen de beste tennissers ter wereld samen om te eten, te wachten, voor te bereiden en soms juist even te ontspannen.
Iedereen door elkaar
In het spelersrestaurant en de lounge op grote toernooien loopt iedereen door elkaar heen: mannen, vrouwen, wereldtoppers en spelers uit de kwalificaties. Je kunt dus zomaar iemand tegenkomen die je normaal alleen op televisie ziet. “Uiteindelijk zijn het ook gewoon mensen. Iedereen moet trainen, eten en zich voorbereiden.”
Eten, plannen en voorbereiden
De uren voor een wedstrijd gebruikt Tim vooral om alles onder controle te houden. Hij zorgt dat hij genoeg gegeten en gedronken heeft, wisselt de grips van zijn rackets en controleert of de bespanning nog goed voelt. Als hij niet tevreden is over een racket, gaat hij langs de bespanner om het opnieuw te laten bespannen. Tegelijk houdt hij de wedstrijden vóór hem scherp in de gaten. Hoe snel gaan ze? Wanneer moet hij starten met zijn warming-up? Als een partij langer duurt dan verwacht, kan het betekenen dat hij nog even iets kleins moet eten. “Je bent constant scherp.”
Van gezelligheid naar focus
Toch is die voorbereiding niet alleen maar spanning. Tim zocht vaak juist de gezelligheid op. Een paar uur voor zijn wedstrijd speelde hij nog weleens een kaartspelletje of keek hij naar andere wedstrijden. Pas ongeveer een uur voor zijn partij trok hij zich meer terug in zijn eigen wereld. Dan ging de muziek aan en begon hij met kleine oefeningen om langzaam richting wedstrijdmodus te gaan.
In het begin kan het vreemd voelen om ineens tussen grote namen te zitten. Je komt spelers tegen die je jarenlang op televisie hebt gezien. Maar volgens Tim went dat snel. “Tot je ze spreekt en merkt dat het ook gewoon mensen zijn.”
Een bijzonder moment op de US Open
Een van zijn meest opvallende herinneringen speelde zich af tijdens de US Open. Tim zat met zijn team te eten toen er ineens een hele stoet bodyguards binnenkwam. “Het leek alsof de president binnenkwam.” Even later bleek dat Serena Williams het spelersrestaurant binnenkwam. Een moment dat perfect laat zien hoe bijzonder die wereld achter de schermen soms kan zijn.
Achter de schermen in de spelerslounge
Artikel